Славетний гетьман України Богдан Хмельницький народився близько 1595 р. у сім’ї чигиринського сотника Михайла Хмельницького, мати козачка.
Формула «шляхтич за походженням, козак по духу» якнайбільше відповідає характеристиці цієї людини. Хмельницький розмовляв кількома мовами, добре знав історію, вивчав військову справу. Під час походу польського війська у Молдавію та його поразки під Цецорою потрапив у полон. Після дворічного ув’язнення повернувся до рідного Чигирина, займався господарством, служив королю.
Хмельницький прибуває в Запорізьку Січ і починає об’єднувати тих, кому набридло служити ляхам. І гасло, яке він висунув, було зрозуміле кожному, хто вважав себе козаком :»За волю козацьку, за віру православну» Він добре знав про могутність воєнної машини Речі Посполитої. Тому не обмежувався збиранням добровольців, а заручився підтримкою Кримського ханства, що зрештою, стало запорукою його успіху.
Блискучі воєнні успіхи підносять Богдана та його соратників на небувалу висоту, давши їм величну владу і вплив на інших людей.
У багатій різними подіями політичній кар’єрі гетьмана можна знайти ряд помилок. Проте не вони визначають місце та значення Б. Хмельницького в українській історії.
Поведінка гетьмана засвідчувала холеричний темперамент, який досить часто проявлявся в рисах його характеру, Сучасні історики зазначають, що Богданова різкість у судженнях і запальність у розмові поєднувалися з м’якістю і привітністю, дотепність — із мовчазністю, простота і щирість — з лукавством і мстивістю, доброта — з суворою вимогливістю і навіть жорстокістю.
Він був поліглотом, знав турецьку, латинську, французьку та польську мови, опанувавши їх у львівському колегіумі та під час перебування у турецькому полоні.
Гетьман любив міцну каву, веселі застілля, народні пісні та був привітним господарем.
Богдан Хмельницький був одружений тричі: перша дружина його Ганна — донька багатого переяславського купця, мати всіх його дітей. З нею Богдан взяв шлюб біля 1625–1627 років. Померла передчасно; другий шлюб на початку 1649 року зв’язав його з колишньою жінкою його ворога Чаплинського — Мотроною, найбільшим коханням гетьмана, яка була страчена його сином Тимошем у травні 1651 року за підозрою у зраді; третій шлюб влітку 1651 року Богдан Хмельницький одружився втретє з Ганною Золотаренківною, міщанкою з Корсуня, Радниця Хмельницького і розпорядник сімейного скарбу, вона надовго пережила його, і в 1671 році стала черницею з ім’ям Анастасія Києво-Печерського жіночого монастиря.
Його основне досягнення – створення козацької держави, яка визначила подальшу долю України В нашій історії він залишиться справжнім Великим Гетьманом.
6 серпня 1657 року у Чигирині на 61-у році гетьман Богдан Хмельницький помер. Через місяць він був похований в Іллінській церкві поруч із старшим сином Тимішем у його рідному місті Суботів. Смерть Хмельницького стала початком тридцятилітньої громадянської війни та загального занепаду української державності — періоду, відомого в історіографії як Руїна.
